Costa de Marfil

Eliminatorias pasadas
Costa de Marfil tuvo que soportar una larga espera antes de experimentar las alegrías de una Copa Mundial de la FIFA. Exactamente, 76 años. Sin embargo, desde la fase de clasificación para Alemania 2006, en la que obtuvo el billete en el último suspiro de la jornada final (gracias a un penal fallado por Camerún en otro partido), el combinado marfileño ha ascendido un peldaño y se ha instalado entre los grandes del fútbol africano. Así lo demostró su clasificación para Sudáfrica 2010, que certificó con autoridad, como un mero trámite.
Antecedentes mundialistas
De momento, Costa de Marfil no ha logrado nunca superar la fase de grupos de una Copa Mundial de la FIFA. Por otro lado, hay que reconocer que el sorteo no se ha mostrado especialmente clemente con sus intereses. En su primera participación, en 2006, los Elefantes quedaron encuadrados en un Grupo C de gran calidad, junto a Argentina, Holanda, y Serbia y Montenegro. Al final terminaron terceros en su grupo, al igual que cuatro años después en Sudáfrica, donde se midieron a Brasil, Portugal y la RDP de Corea.
El presente
Costa de Marfil se está haciendo un sitio como una de las mejores selecciones del mundo o, al menos, como una de las más temidas. Su seleccionador ha sabido crear un verdadero espíritu de equipo, pese a haber incorporado grandes estrellas a la plantilla, como Didier Drogba, Yaya Touré o Gervinho. Sin embargo, la afición marfileña teme que esta generación de superdotados, la mejor en la historia del país, se despida sin haber ganado ningún trofeo. No en vano, los Elefantes lograron el subcampeonato en la Copa Africana de Naciones 2006, el 4º puesto en la de 2008 y no pasaron de los cuartos de final ni en 2010 ni en 2013, mostrándose incapaces de reeditar la hazaña de sus predecesores, que se coronaron reyes de África en 1992.
Las estrellas
Sin duda, Costa de Marfil goza de las mejores individualidades del fútbol africano. En ataque, Didier Drogba y Salomon Kalou siguen conformando una pareja temible. A sus espaldas, Didier Zokora y Yaya Touré se encargan de recuperar balones, mientras que el escurridizo Gervinho los sube, tanto por la derecha como por la izquierda. A su vez, Emmanuel Eboué y Kolo Touré aportan su experiencia al máximo nivel para echar el cerrojo en la retaguardia.
Y también…
Entrenador: Sabri Lamouchi.
Mejor participación en torneos FIFA: primera fase en la Copa Mundial de la FIFA (2006, 2010), 3ª en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA (1987), 4ª en la Copa FIFA Confederaciones (1992).
Estrellas del pasado: Laurent Pokou, Youssouf Fofana, Joël Tiéhi.