Roger Espinoza anuncia su retiro

El mediocampista hondureño que brilló por muchas temporadas en el Sporting Kansas City, de la MLS, Roger Espinoza, anunció su retiro del fútbol profesional después de una fenomenal carrera como jugador de 16 años.

Oriundo de Puerto Cortés, el “Chino” destacó por 14 temporadas en Kansas City, donde fue capitán y uno de los referentes.

Espinoza, ex All-Star de la MLS, Mundialista con la selección de Honduras en la Copa Mundial de la FIFA de Sudáfrica 2010 y deportista olímpico en Londres 2012, ayudó al Sporting a ganar tres títulos de la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt y 10 apariciones en los Playoffs de la Copa MLS como uno de los jugadores más exitosos en la historia del club y uno de los que más tiempo ha jugado. mediocampistas de la Major League Soccer.

Espinoza será reconocido formalmente el sábado en el Children’s Mercy Park durante una

QUERIDO POR LA
AFICIÓN DEL KANSAS
Espinoza, un favorito de los fanáticos en Children’s Mercy Park y un miembro querido de la comunidad de Kansas City, pasó dos períodos separados en Sporting de 2008-2012 y 2015-2023.

Ocupa el segundo lugar en la historia del club con 399 apariciones en todas las competiciones, mientras que ocupa el tercer lugar en titularidades (330) y minutos (29,162), quinto en asistencias (49) y décimo en contribuciones totales de goles (63). El catracho anotó 14 goles con el uniforme de Kansas City, es el líder de todos los tiempos del Sporting con 21 partidos jugados en la Copa Abierta de EE. UU., un prestigioso torneo nacional que ayudó al equipo a ganar en 2012, 2015 y 2017, y ocupa el tercer lugar en las listas de clubes. con 21 apariciones en playoffs.

Conocido por su feroz competitividad, su incansable ritmo de trabajo y su fuerte liderazgo dentro y fuera del campo, Espinoza terminó su mandato en Kansas City con 338 partidos de temporada regular jugados, la tercera mayor cantidad de todos los tiempos entre los jugadores de un solo club de la MLS, detrás de Diego Chara de los Portland Timbers y el reconocido Su compañero deportivo Graham Zusi. A lo largo de 14 temporadas en la MLS, se ubicó constantemente entre los líderes de la liga en duelos ganados y tacleadas ganadas, mientras ayudó al Sporting a conseguir 150 victorias en la MLS, la segunda mayor cantidad en la historia del equipo. Utilizado principalmente como mediocampista central, Espinoza también fue utilizado como lateral izquierdo, extremo izquierdo y mediocampista defensivo a lo largo de su carrera.

TRAYECTORIA
Nacido en Puerto Cortés, Honduras, y criado en Denver, Colorado, Espinoza comenzó su trayectoria profesional uniéndose a Kansas City como la selección número 11 en el SuperDraft de la MLS. Recibió los honores de novato del año del club después de su primera temporada y se convirtió en titular habitual en 2010, el mismo año en que participó en su primera Copa del Mundo con la Selección Nacional Masculina de Honduras.

En 2011, Espinoza ayudó al Sporting a marcar el comienzo de una nueva era en el Children’s Mercy Park, comenzando en 28 de 29 apariciones y el club terminó en la cima de la clasificación de la temporada regular de la Conferencia Este.

Espinoza alcanzó nuevas alturas en 2012, encabezando el mediocampo de un equipo del Sporting que volvió a terminar primero en el Este y ganó su primer título de la Copa Abierta en ocho años. Fue nombrado All-Star de la MLS por sus actuaciones, siendo titular en 30 de 31 apariciones en todas las competiciones, mientras el Sporting terminaba a tres puntos del título de Supporters’ Shield.

Tras la campaña de 2012, Espinoza se marchó al extranjero para jugar dos años con el Wigan Athletic de Inglaterra. Marcó tres goles en 57 partidos con el Wigan y ganó experiencia en la Premier League inglesa, la Championship inglesa y la UEFA Europa League, jugando en múltiples posiciones del mediocampo y también de lateral izquierdo. En su momento cumbre con el Wigan, Espinoza guió a los Latics a una famosa victoria sorpresa por 1-0 sobre el poderoso Manchester City de Europa en la final de la Copa FA de 2013 en el estadio de Wembley en Londres.

Después de su exitosa etapa en Inglaterra, Espinoza regresó a Kansas City a principios de 2015 y amplió su colección de trofeos ese otoño cuando el equipo ganó otro campeonato de la Copa Abierta. Se perdió las últimas etapas de 2015 por una lesión en la pierna antes de recuperarse con seis contribuciones de goles en 34 aperturas la temporada siguiente y cinco contribuciones de goles en 36 aperturas en 2017, el mismo año en que el Sporting ganó su tercer título de la Copa Abierta de la década.

Roger Espinoza disfrutó de un año de carrera en 2018, alcanzando máximos de una temporada en apariciones (39), aperturas (38), minutos (3,387), goles (tres) y asistencias (nueve) en todas las competiciones. Sporting terminó en la cima de la tabla de la Conferencia Oeste ese otoño con un récord de 18-8-8 y estuvo a un juego de alcanzar la Copa MLS. Espinoza registró 22 apariciones más en 2019, incluidos los seis partidos en la carrera del club hacia las semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf 2019.

El jugador igualó un récord personal con tres goles en la MLS en 2020, cuando el Sporting obtuvo el primer lugar en la conferencia por cuarta vez en 10 años. Durante las siguientes dos temporadas, 2021-2022, fue titular en 50 de 67 apariciones en total con dos goles y seis asistencias. Espinoza también ganó el Gol del Año 2022 del Sporting por un impresionante esfuerzo de 44 yardas que provocó una victoria como visitante por 2-1 en el CF Montreal.

En la campaña de 2023, Espinoza terminó su última temporada con dos asistencias en 31 apariciones. El veterano ayudó al Sporting a superar un comienzo lento y convertirse en el primer equipo en la historia de la MLS en llegar a los playoffs después de abrir el año sin ganar en 10 partidos. Espinoza también apareció en ambos partidos de la barrida de dos juegos del Sporting sobre sus rivales St. Louis City SC en la primera ronda de los Playoffs de la Copa Audi MLS. Jugó su partido número 399 y último con el Sporting el 26 de noviembre de 2023, contra el Houston Dynamo FC en las Semifinales de la Conferencia Oeste.

En el escenario internacional, Espinoza jugó 52 veces con Honduras entre 2009 y 2017. Representó a Honduras en la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica y la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Brasil, haciendo cinco aperturas en los dos torneos. Espinoza también jugó con Los Catrachos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Inglaterra, llevando a Honduras a los cuartos de final de la competencia y anotando contra Brasil en Wembley, y compitió en las ediciones de 2009 y 2011 de la Copa Oro de Concacaf.

Antes de convertirse en profesional, Espinoza pasó dos años en Yavapai College en Arizona, donde fue finalista de Jugador Nacional del Año de Junior College en 2006. Se transfirió a la Universidad Estatal de Ohio para su temporada junior en 2007 e impulsó a los Buckeyes a la Copa Universitaria. , anotando en el partido del campeonato nacional contra el campeón Wake Forest.