Marta, la Reina del fútbol sin corona

La Reina del fútbol, Marta, se quedó sin corona. Acostumbrada a hitos y luchas, la legendaria atacante brasileña tuvo una despedida agridulce de sus sextos y últimos Juegos Olímpicos: perdió el oro por tercera vez con Estados Unidos (1-0).

La considerada mejor futbolista de la historia, de 38 años, no halló redención en su tercera final olímpica, celebrada este sábado en el Parque de los Príncipes, en París.

Como en Atenas-2004 y Pekín-2008, cuando dio a Brasil sus únicas preseas en el torneo femenino, su Canarinha fue incapaz de arrebatarle la medalla dorada a su némesis olímpico, el Team USA.

En su vuelta al césped, tras perderse los dos últimos cotejos por suspensión (victorias 1-0 ante Francia en cuartos y 4-2 contra España en semifinales), Marta Vieira da Silva arrancó en la banca en el juego definitivo de París-2024.

Entró en el minuto 61 y mostró poco de su extraordinario talento. Pero los asistentes se rindieron ante su legado en el que «probablemente» fue su último juego de ‘verdeamarela’ en competiciones oficiales.

– Lluvia de aplausos –
Le dieron una lluvia de aplausos cuando su nombre fue mencionado en la premiación, un recuerdo que la llevó al borde del llanto cuando rememoró la escena minutos después.

«Da orgullo, ¿no? Son poco más de veinte años haciendo lo que más amo», dijo. «Alguien tenía que comenzar este proceso, entonces me siento muy orgullosa de haber contribuido y participado de alguna manera para que hoy podamos hablar más del fútbol femenino».

El segundo puesto fue un logro de emociones encontradas para la goleadora histórica de la ‘Seleção’ (131 tantos en 202 juegos). Neymar, máximo artillero masculino, tiene 79, dos más que un tal Pelé.

La jugadora del Orlando Pride tampoco pudo superar a su compatriota Cristiane (14) como máxima anotadora -masculina y femenina- de los Juegos, al irse en blanco y contentarse con 13 dianas.

– Vida de lucha –
En su natal Dois Riachos, en el estado de Alagoas, en el empobrecido noreste brasileño, a la legendaria ’10’ le dijeron desde chica que «no era normal» que una niña jugara al fútbol.

Algunos vecinos pedían a su madre, poco presente en casa debido a sus múltiples trabajos para sustentar sola a cuatro niños, que le impidiera practicar ese deporte de «machos».

Algún entrenador prefirió incluso retirar a sus dirigidos de las competiciones antes que permitir que enfrentaran a una mujer.

«Esquivaba a todos, de un lado a otro, para atrás, para al frente. Parecía que volaba», recordó al portal Dibradoras la exportera Meg, su compañera cuando llegó con 14 años al Vasco da Gama de Rio de Janeiro.

Entonces pocos imaginaban que esa jovencita se convertiría en una cara global del deporte más popular, con seis premios a la mejor jugadora, apenas por detrás del argentino Lionel Messi (8) y superando al portugués Cristiano Ronaldo (5).

Los juicios de calle y los uniformes de hombre que se descolgaban por su menudo cuerpo terminaron forjando el espíritu de superación de quien el fallecido Rey, tricampeón mundial, llamó la «Pelé con faldas».

«Llora al comienzo para sonreír al final», dijo Marta tras la eliminación en octavos ante la anfitriona Francia (2-1) en el Mundial de 2019, donde superó al alemán Miroslav Klose como máximo artillero.

En total firmó 17 goles en 23 partidos de seis mundiales (2003, 2007, 2011, 2015, 2019 y 2023).

– Botines con mensaje –
Su reconocimiento suele estar ligado a su éxito con su selección, pero Marta también ha pisado fuerte a nivel de clubes, ganando inclusive una Liga de Campeones de Europa con el Umea sueco en 2004, meses después de haber disputado su primera Copa del Mundo, a los 17 años.

Luego volvió a su tierra, al Santos de Pelé, donde conquistó la primera Copa Libertadores Femenina, en 2009. Después se radicó y triunfó en Estados Unidos.

«Ha cambiado el ‘soccer’ en todo el mundo», dijo la atacante estadounidense Trinity Rodman. «Sin ella, probablemente no estaríamos aquí», añadió la delantera Sophia Smith, otra rival el sábado.

Con la Canarinha ganó tres Copas Américas (2003, 2010, 2018) y sufrió tres dolorosas derrotas: las finales del Mundial de China-2007 ante Alemania y las de Atenas y Pekín, sus dos primeras diligencias olímpicas, tras las cuales no paró hasta París-2024.

En la Copa de Francia-2019 clamó con fuerza por la igualdad de género. Desde aquel torneo usa botines sin patrocinios de marcas deportivas, para concienciar sobre las diferencias económicas de lo que estas ofrecen a hombres y mujeres.

«Tenemos que seguir luchando», afirmó entonces la mujer más famosa en llevar un ’10’ a la espalda. (AFP)