Chelsea abre desfile de grandes retos para el Liverpool

El Liverpool, líder de la Premier League, se prepara para afrontar una serie de partidos de alto nivel en las próximas semanas, arrancando el domingo contra el Chelsea en Anfield y que teminará en el derbi de Merseyside contra el Everton en diciembre.

El entrenador neerlandés Arne Slot ha arrancado con buen pie en el banquillo de los ‘Reds’: seis victorias en siete partidos de campeonatos, primera posición y, de lejos, la mejor defensa, con solo dos goles encajados.

Pero el mismo Slot reconoció que «quizás el calendario ha sido ‘amable’ si se mira la clasificación». Una circunstancia para el sucesor de Jurgen Klopp que se ha terminado.

Chelsea, Arsenal, Brighton, Aston Villa, Manchester City y Newcastle están dentro el ‘Top 10’ actual y son los rivales de los ‘Reds’ en sus próximos ocho partidos, con duelos entre medias contra Southampton y Everton.

Pero además, el Liverpool tendrá otros tres encuentros difíciles en Liga de Campeones, con la visita al Leipzig (23 de octubre), la recepción del Bayer Leverkusen (5 de noviembre) y luego la del Real Madrid (27 de noviembre).

Todo esto con el añadido de una visita al Brighton a finales de mes en Copa de la Liga.

«No es justo valorar tu equipo solo sobre una semana. Hay que valorarlo sobre esta serie de partidos, no tres, sino seis, siete u ocho partidos, y entonces sabremos mejor como actuamos y como nos comportamos», declaró Slot.

«La mejor manera de juzgarnos es hacerlo dentro de cuatro semanas» y no antes, concluyó el viernes en rueda de prensa.

– ¿Plantilla limitada? –

Hasta entonces, el exentrenador del Feyenoord deberá gestionar de la mejor manera un plantel que cuenta con grandes nombres como Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk o Mohammed Salah, pero que a la vez puede ser limitado cuando hay varios frentes abiertos.

«Sabemos hasta qué punto es complicado» hacer malabares entre la Premier League y la Champions, confesó Slot. «Lo vimos nosotros mismos hace dos años en Liga de Campeones (eliminación en octavos) o se vio el año pasado con el Manchester United (eliminado en fase de grupos)».

«Los únicos que han demostrado en las dos últimas temporadas que podían estar en forma en Liga de Campeones y campeonato fueron Manchester City y Arsenal», destacó el neerlandés.

Estos dos rivales libraron el año pasado una larga, apasionante e indecisa batalla por la Premier League hasta las últimas jornadas, un maratón en el que el Liverpool terminó en tercera posición. Los ‘Citizens’ y los ‘Gunners’ alcanzaron además cuartos de final de la Liga de Campeones.

El Liverpool, mientras, competía en la Europa League, y también cayó en cuartos, eliminado contra el futuro campeón Atalanta.

Las próximas semanas servirán de indicativo del potencial de este nuevo Liverpool post-Klopp y de los objetivos a los que puede aspirar esta temporada.

Su primer envite, el Chelsea, lleva invicto siete partidos entre todas las competiciones. El siguiente, el Arsenal, no ha perdido todavía en Premier League.

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