El neerlandés Patrick Kluivert ha sido presentado este domingo como nuevo seleccionador de Indonesia, de cuyo equipo se hace cargo con el reto de clasificar por primera vez al país desde su independencia para una fase final mundialista.

Kluivert, que ha firmado un contrato hasta 2027 con opción a prorrogarlo y que contará como asistentes con sus compatriotas Alex Pastoor y Denny Landzaat, aseguró ante los medios que «todo el mundo sabe que quedan cuatro partidos, cuatro finales y hay que lograr lo que se quiere lograr».

Bajo el nombre de Indias Orientales Neerlandesas el cuadro asiático jugó en el Mundial de Francia 1938, pero cayó a las primeras de cambio al perder ante Hungría, a la postre subcampeona, por 6-0.

En la actual fase de clasificación para el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México, ocupa la tercera plaza del grupo C de la zona asiática, con seis puntos, los mismos que Arabia Saudí, Baréin y China y con uno menos que Australia, mientras que Japón lidera la serie de forma rotunda con 16.

Se clasifican directamente para el Mundial los dos primeros de los tres grupos y los terceros y cuartos pasan a una cuarta ronda.

Indonesia visitará a Australia en Sídney el 20 de marzo, recibirá a Baréin el 25 y a China el 5 de junio y cerrará esta fase en Japón el 10 de junio.

El exfutbolista de Amsterdam, de 48 años, formado en la cantera del Ajax, internacional en 79 ocasiones y que también militó en Milan, Barcelona, Newcastle, Valencia, PSV y Lille, como entrenador trabajó en el cuerpo técnico del AZ Alkmaar, NEC Nimega y Twente, así como de la selección neerlandesa y de Camerún, y fue primer entrenador en 2015 del equipo nacional de Curaçao y el Adana Demirspor turco en 2023, así como fue también director de la academia del Barcelona.

“Todos necesitamos la voluntad para lograr este objetivo y tenemos que hacerlo juntos. Todos tenemos que apoyar al equipo”, añadió Kluivert, para cuya elección fue fundamental su origen para poder comunicarse con los jugadores naturalizados que hablan neerlandés. EFE