Justin Verlander dice que quiere lanzar hasta los 45 años

Justin Verlander, uno de los lanzadores más icónicos de la MLB en las últimas dos décadas, no está listo para colgar los spikes.

A sus 41 años, el veterano firmó un contrato de un año y $15 millones con los San Francisco Giants, dejando claro que su meta es seguir compitiendo al más alto nivel, incluso hasta los 45 años.

“Si no creyera que puedo ser grandioso, no estaría aquí”, afirmó Verlander en su primera aparición ante los medios como parte de los Giants.

“Estoy convencido de que puedo volver a ser el lanzador que fui hace no tanto, cuando gané un Cy Young”.

El tres veces ganador del premio Cy Young llega a San Francisco con algo que demostrar, especialmente tras una temporada complicada en 2024, en la que las lesiones limitaron su rendimiento.

En 17 aperturas con los Houston Astros, registró una efectividad de 5.48 y un WHIP de 1.384, números que distan mucho de la excelencia que alcanzó en 2022, cuando lideró la MLB con una impresionante efectividad de 1.75 y se llevó su tercer Cy Young.

Este invierno, Verlander decidió comenzar su preparación antes de lo habitual, y ya está alcanzando velocidades de 93 millas por hora en sus sesiones de bullpen, un prometedor indicio para un lanzador que busca revitalizar su carrera.

También comentó que trabajó intensamente para superar problemas en el hombro y la espalda que lo limitaron la temporada pasada, aunque evitó entrar en detalles.

Además de los desafíos en el terreno de juego, Verlander enfrenta una peculiar situación fuera del campo: la posibilidad de usar el número 35, el dorsal que ha portado desde 2005 y que actualmente pertenece a Brandon Crawford, una leyenda de los Giants.

Aunque no ha hablado directamente con Crawford, el derecho expresó su deseo de resolver el tema con respeto y está dejando las puertas abiertas para el diálogo.

Verlander también habló con emoción sobre su tiempo en Houston, describiéndolo como una etapa especial de su carrera, pero admitió que su rendimiento en 2024 lo dejó insatisfecho consigo mismo.

Ahora, con un nuevo equipo y una motivación renovada, el veterano está listo para escribir un nuevo capítulo en su ya ilustre trayectoria.

Para los Giants, la incorporación de Verlander es una apuesta por experiencia y liderazgo, factores que podrían marcar la diferencia en una rotación que busca profundidad y estabilidad. (MLB en Español)