La Federación Finlandesa de Fútbol anunció este lunes el nombramiento del danés Jacob Friis, quien fue director técnico asistente del club mexicano Tigres UANL de Monterrey entre 2006 y 2008, como nuevo seleccionador de Finlandia.

Friis llega al banquillo finlandés en sustitución de Markku Kanerva, quien fue destituido en noviembre pasado tras perder todos los partidos en la fase de grupos de la Liga de Naciones.

Friis, de 48 años, dejará su actual puesto de segundo entrenador del Augsburgo alemán que dirige Jess Thorup para hacerse cargo de la selección finlandesa hasta 2028.

Anteriormente, el técnico dirigió los clubes daneses Aalborg y Viborg y fue seleccionador del combinado femenino sub-19 de su país.

Además, ejerció como asistente en varios equipos, entre ellos el mexicano Tigres UANL de Monterrey entre 2006 y 2008.

El primer gran reto de Friis será intentar clasificar a los «búhos reales» para el Mundial de 2026 que se jugará en Canadá, Estados Unidos y México, cuya fase de clasificación arranca el próximo mes de marzo.

«Estoy muy contento, motivado y orgulloso de haber recibido este honor. Tenemos muchos objetivos comunes y con mis conocimientos puedo ayudar a la selección finlandesa a desarrollar su juego y tener éxito», señaló el técnico danés en un comunicado.

Friis es el segundo técnico danés que ejerce como seleccionador de Finlandia, un puesto que ya ocupó Richard Møller Nielsen entre 1996 y 1999, tras conquistar para Dinamarca contra todo pronóstico la Eurocopa de Suecia 1992.

El anterior seleccionador finlandés, Markku Kanerva, ocupó el cargo durante siete años y logró clasificar a Finlandia por primera vez en su historia para disputar la fase final de un gran torneo, la Eurocopa de 2021.

Sin embargo, los malos resultados de 2024, año en el que el combinado finlandés cosechó ocho derrotas, un empate y una única victoria -en un amistoso contra Estonia-, desencadenaron su destitución. EFE