¿Será el nuevo estadio de Atléticos un paraíso para los bateadores?

Desde el día en que los Atléticos anunciaron que llamarían el Sutter Health Park en West Sacramento su nuevo hogar durante al menos las próximas tres temporadas a partir del 2025, la suposición automática de la mayoría de los observadores del béisbol fue que el cambio traería una gran diferencia en la manera en que su estadio local afectaría a los lanzadores y los bateadores.

Parece una suposición razonable. Durante los 57 años anteriores de los Atléticos en Oakland, de 1968 al 2024, el Coliseo, con su amplio territorio de foul y las frías noches del Área de la Bahía, se ganó la reputación de ser un paraíso para los lanzadores y una pesadilla para los bateadores. Mientras tanto, el Sutter Health Park forma parte de la Liga de la Costa del Pacífico, que es conocida por ofrecer algunos de los entornos más favorables para los bateadores en todas las Ligas Menores.

Sin embargo, esa teoría podría no ser del todo precisa.

Un vistazo a las dimensiones demuestra que ambos estadios son bastante comparables:

Sutter Health Park: jardín izquierdo, 330 pies; jardín central, 403 pies; jardín derecho, 325 pies

Coliseo: jardín izquierdo, 330 pies; jardín central, 400 pies; jardín derecho, 330 pies

Según los factores de parque de Statcast, el Coliseo redujo la ofensiva en un 2% en el 2024, lo que no está muy lejos del promedio de la liga. En cuanto a los factores de estadios de Ligas Menores, el Sutter Health Park también ha estado cerca del promedio de la liga.

El bateador designado y jardinero izquierdo de los Atléticos, Brent Rooker, adopta un enfoque muy analítico en el bateo, estudiando todos los datos disponibles, por lo que no es de extrañar que ya haya investigado cómo podría afectarlo la mudanza. Según su análisis, quienes creen que el Sutter Health Park será un estadio similar al Coors Field deben moderar sus expectativas.

“Creo que será más de ofensiva que el Coliseo, simplemente porque allá era muy favorable para los lanzadores”, opinó Rooker. “Pero la idea de que será un parque de bateo extremo o que será como un estadio diminuto probablemente no sea del todo cierta. Pienso que estará cerca del promedio de la liga, tal vez un poco por encima. Jugué seis partidos aquí en el 2022 y di dos jonrones, así que espero que esa tendencia continúe y que estemos en una buena posición”.

Existe la creencia de que el clima cálido ayuda a que la pelota vuele más, y las temperaturas en el área de Sacramento suelen superar los 100 grados Fahrenheit en el verano. Sin embargo, los Atléticos ya han tomado previsiones para el calor en su calendario, programando 60 de sus 81 partidos en casa por la noche, todos con inicio a las 7:05 p.m. PT, durante la temporada regular de 2025 que arrancará con el juego inaugural en el Sutter Health Park el lunes 31 de marzo contra los Cachorros.

Además, aunque el clima en West Sacramento puede ser caluroso, la ciudad no está a gran altitud como Denver con el Coors Field, ni tiene el aire seco del desierto como el de Las Vegas Ballpark, hogar de los Aviadores de Las Vegas, la filial Triple-A de los Atléticos, que es reconocido como uno de los parques más favorables para los bateadores en Ligas Menores.

Entonces, ¿qué tipo de estadio será el Sutter Health Park? ¿Favorable para los bateadores? ¿Para los lanzadores? ¿Neutral? Las especulaciones varían ampliamente, aunque la verdad es que será imposible saberlo hasta que se juegue béisbol de Grandes Ligas allí esta temporada. Sin embargo, basándose en las críticas de los bateadores a lo largo de los años sobre el Coliseo, ya sea por su gran territorio de foul o por la capa marina, es difícil imaginar que la producción ofensiva de los Atléticos no experimente un aumento, aunque sea leve.

“Ésa es la esperanza”, dijo Rooker. “Si una o dos pelotas más logran pasar la barda cuando antes habrían sido elevados de out en Oakland, será genial. Si recibo tres o cuatro pitcheos adicionales en el año debido a que hay menos territorio de foul, también será genial. No cambiará nada en cuanto a preparación, enfoque ni planificación de juego, pero como bateadores, aceptaremos toda la ayuda que podamos obtener”. (MLB en Español)