Tatum y Jokic rescatan a Celtics y Nuggets

Jayson Tatum y Nikola Jokic, las estrellas de los Boston Celtics y Denver Nuggets, salvaron este viernes a sus equipos con actuaciones decisivas en los últimos instantes mientras Dejounte Murray (Pelicans) sufrió una lesión que le apartará del resto de la temporada de NBA.

Tatum brindó el triunfo a los Celtics en el último segundo por 118-116 ante los New Orleans Pelicans mientras Jokic convirtió 8 puntos en el minuto final de la victoria de los Nuggets 137-134 frente a los Philadelphia 76ers.

En Nueva Orleans, los Celtics salieron airosos de un duro cruce frente a unos Pelicans que, con las bajas de Zion Williamson y Brandon Ingram, acabaron encajando su quinta derrota consecutiva.

El joven alero Trey Murphy III lideró la resistencia frente a los vigentes campeones con 40 puntos, uno por debajo de su récord personal, y 8 triples convertidos de 12 intentos.

Los Pelicans, un equipo azotado por las lesiones, perdió también en el primer cuarto a su tercera figura, el base Dejounte Murray, que se lesionó en la pierna derecha en una acción sin contacto tras lanzar a canasta.

Poco después del final del juego, medios estadounidenses reportaron que Murray, seleccionado para el Juego de las Estrellas de 2022, padece una rotura del tendón de Aquiles y será baja por el resto de la temporada.

Lastrados por numerosas bajas, los Pelicans ocupan la penúltima posición de la Conferencia Oeste con 12 victorias y 37 derrotas y tenían escasas opciones de clasificar a los playoffs.

El base José Alvarado, de origen puertorriqueño, tomó el relevo de Murray con 20 puntos y 6 asistencias desde el banco.

Pese al infortunio, los Pelicans dieron pelea hasta los últimos instantes. El escolta CJ McCollum empató el marcador a 116 con un tiro de media distancia a 24 segundos del final pero Tatum respondió con una espectacular canasta a la media vuelta que decidió el triunfo visitante con 0,1 segundos en el reloj.

El alero finalizó con 27 puntos en su cuenta y su socio Jaylen Brown con otros 28 para los Celtics, que siguen 5,5 triunfos por detrás de los líderes de la Conferencia Este, los Cleveland Cavaliers.

– ‘Wemby’ supera a Antetokounmpo –

En Filadelfia, Nikola Jokic volvió a comandar el triunfo de los Nuggets con 28 puntos, 9 rebotes y 13 asistencias.

El pívot serbio, vigente MVP (Jugador Más Valioso) de la NBA, se hizo con las riendas del partido a falta de un minuto para el final, cuando los Sixers dominaban por un punto (127-128).

El ‘Joker’ anotó primero una canasta con tiro libre adicional y posteriormente un triple que ponía a los Nuggets en ventaja 133-130.

El escolta Tyrese Maxey, máximo anotador de los Sixers con 42 puntos, recortó distancia con dos tiros libres pero Jokic selló la victoria visitante en una entrada a canasta en medio de la defensa local.

El canadiense Jamal Murray secundó a Jokic con 31 puntos y 11 asistencias mientras el francés Guerschon Yabusele volvió a relevar con eficacia al lesionado Joel Embidd con 28 tantos para los Sixers.

El duelo de la jornada lo protagonizaron Giannis Antetokounmpo y Victor Wembanyama, quien lideró el inesperado triunfo de los San Antonio Spurs por 144-118 frente a los Milwaukee Bucks.

El joven fenómeno francés, que el jueves fue nominado para su primer Juego de las Estrellas (All-Star), lució con 30 puntos, 14 rebotes y 6 tapones frente al griego Antetokounmpo, que por su parte logró 35 puntos y 14 rebotes.

— Resultados del viernes en la NBA:

Charlotte Hornets – LA Clippers 104-112

Detroit Pistons – Dallas Mavericks 117-102

Philadelphia 76ers – Denver Nuggets 134-137

Toronto Raptors – Chicago Bulls 106-122

New Orleans Pelicans – Boston Celtics 116-118

San Antonio Spurs – Milwaukee Bucks 144-118. (AFP)