Clubes rivales no critican gran gasto de Dodgers

El comisionado de las Grandes Ligas de Beisbol, Rob Manfred, compartió esta semana algunos sentimientos contradictorios sobre los grandes gastadores Los Angeles Dodgers, elogiando el espíritu competitivo de la franquicia un momento antes de abordar la disparidad financiera que han creado.

Los jugadores de otros frentes de la liga no parecen tan conflictuados.

«Que los equipos gasten dinero nunca es malo para el beisbol y nunca es malo para los jugadores. Nunca. En cualquier situación», dijo el bateador de los Athletics, Brent Rooker.

Si Manfred está buscando encontrar algo de simpatía de las bases de la MLB con respecto a su preocupación por la salud financiera del deporte, probablemente no provenga de los muchachos en el campo.

La MLB es el único deporte profesional importante en Estados Unidos que no tiene un tope salarial, aunque existen sanciones de impuestos de lujo para quienes superan ciertos umbrales de gasto. La temporada pasada, los Dodgers tenían una nómina de impuestos de lujo de $353 millones y tuvieron que pagar un impuesto de $103 millones. Los Atléticos tuvieron la nómina con el impuesto de lujo más bajo, con poco menos de 84 millones de dólares.

El gasto de Los Ángeles no disminuyó durante la temporada baja. Los Dodgers firmaron al dos veces ganador del premio Cy Young, Blake Snell, con un contrato de cinco años por 182 millones de dólares e hicieron inversiones importantes en jugadores como Teoscar Hernandez, Michael Conforto, Tanner Scott, Kirby Yates y Roki Sasaki.

Eso ocurrió un año después de que la organización derrochara más de mil millones de dólares en compromisos con las estrellas japonesas Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto.

El gasto de Los Ángeles ha empequeñecido a todas las franquicias, salvo a unas pocas. Los jugadores rivales pueden envidiar esos abultados cheques de pago, pero es difícil verlos quejándose.

Incluso Manfred, quien dijo que ha recibido correos electrónicos de fanáticos preocupados por el equilibrio competitivo, no puede criticar el enfoque de los Dodgers.

«Los Dodgers han salido y han hecho todo lo posible, siempre dentro de las reglas que existen actualmente para poner al mejor equipo posible en el campo, y eso es algo grandioso para el juego», dijo Manfred. «Ese tipo de espíritu competitivo es lo que la gente quiere ver».

Walker Buehler realizó el último pitcheo de la temporada 2024, logrando el último out para los Dodgers en su victoria en el Juego 5 que les aseguró la Serie Mundal. Firmó un contrato por un año y 21.05 millones de dólares con los Boston Red Sox durante el invierno, pero el lanzador derecho no está dispuesto a hablar mal de su ex patrón.

El jugador de 30 años sabe exactamente por qué los jugadores están acudiendo en masa a Chávez Ravine.

«No creo que sea extraño», dijo. «Es una organización de primera clase y, obviamente, viene de una gran Serie Mundial y, creo que además de eso, si le sumamos eso a un equipo en este momento donde probablemente haya cuatro o cinco integrantes del Salón de la Fama, creo que es un lugar atractivo para jugar».

Eso no significa que no haya cierto asombro entre los jugadores por el formidable roster que han construido los Dodgers gracias a sus bolsillos profundos.

«Trabajé con algunos muchachos que terminaron firmando con los Dodgers y pensé, en cierto punto, ‘No sabía que tenían espacio en el roster de 40 hombres'», dijo el lanzador de los Red Sox Patrick Sandoval.

Los Arizona Diamondbacks son uno de los equipos que intentan mantener el ritmo de los Dodgers en la Liga Nacional Oeste. Firmaron al as derecho Corbin Burnes por seis años y 210 millones de dólares en diciembre, pero aún así se proyecta que tendrán una nómina que será aproximadamente de la mitad del tamaño de los Dodgers.

«No creo que sea injusto en absoluto», dijo el manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo. «Están dentro de las reglas. Están haciendo lo que tienen que hacer para tener a los mejores jugadores en el campo. Cuando yo era niño, eran los Yankees, ¿recuerdas? George Steinbrenner estaba gastando como loco y eso produjo campeonatos mundiales. Eso es lo que todos perseguimos».

Lovullo tiene razón con respecto a los Yankees. El beisbol tiene una larga historia de disparidad financiera, particularmente, desde que comenzó la agencia libre en la década de 1970.

Aun así, no ha habido muchas dinastías en los últimos 40 años. Los Dodgers están tratando de convertirse en el primer equipo en ganar títulos consecutivos de la Serie Mundial desde que los Yankees de Steinbrenner lograron un triplete entre 1998 y 2000.

El tercera base Max Muncy está en su octava temporada con los Dodgers y dice que una gran nómina, ciertamente, ayuda a construir un roster talentoso, pero no significa mucho una vez que comienza la temporada. Señala la temporada 2023, cuando los Diamondbacks barrieron a los Dodgers de la postemporada en la Serie Divisional de la Liga Nacional a pesar de tener una nómina mucho más pequeña.

«Este deporte es realmente difícil», dijo Muncy. «No importa qué tipo de roster tengas. Una y otra vez, los equipos han demostrado que llegas a los playoffs y cualquier cosa puede pasar». (ESPNDEPORTES)