Roki Sasaki debuta con Dodgers lanzando tres innings con 5 ponches

La primera impresión de Roki Sasaki fue una para recordar.

La nueva estrella de Los Ángeles Dodgers lanzó tres entradas sin anotaciones en relevo en su debut en los entrenamientos de primavera, el martes por la noche, ponchando a cinco jugadores de los Cincinnati Reds y saliendo con una desventaja –heredada– de 2-1 cuando terminó la séptima entrada en Camelback Ranch.

Los Dodgers terminaron ganando, 4-2. Sasaki, de 23 años, firmó con los Dodgers en enero después de un largo proceso de reclutamiento en el que los eligió por encima de los San Diego Padres y Toronto Blue Jays después de ser estrella durante cuatro temporadas en el Béisbol Profesional de Japón.

Con una bonificación de 6,5 millones de dólares, Sasaki recibió una fracción de lo que habría recibido si hubiera esperado dos años más y hubiera llegado al Béisbol de Grandes Ligas como agente libre internacional.

Sasaki, que debutó después de una salida de cuatro entradas de su compatriota Yoshinobu Yamamoto, se sacudió de un comienzo inestable en el que permitió un fuerte sencillo a Austin Wynns y siguió con una bola rápida de 97 mph al cuerpo de Stuart Fairchild, que se cuadraba para batear. Sasaki luego ponchó a dos regulares de los Reds, TJ Friedl y Matt McLain, mostrando devastadoras rectas de dedos separados.

Un doblete de Elly De La Cruz, campocorto del All-Star, un pasaporte a Christian Encarnación-Strand y un lanzamiento descontrolado dejaron a Sasaki en apuros en la sexta, pero indujo a elevar a Noelvi Marte para concluir la entrada.

Dos ponches más en la séptima pusieron fin a su noche con 46 lanzamientos, 26 de los cuales fueron strikes. La bola rápida de Sasaki, que ha alcanzado los 102,5 mph, llegó a una velocidad máxima de 99,3 el martes y promedió 98. Lanzó 18 splitters, generando swing en strikes en siete, reforzando la creencia de que ese lanzamiento será su mejor cuando se una a la rotación de los Dodgers este año.

Se espera que Yamamoto y Sasaki comiencen los partidos del 18 y 19 de marzo en Tokio contra los Chicago Cubs que darán comienzo a la temporada 2025 de MLB. (ESPNDEPORTES)