Los Thunder ganan sin titulares

Sin Shai Gilgeous-Alexander ni el resto de titulares, los Oklahoma City Thunder ganaron el viernes por un rotundo 107-89 a los Portland Trail Blazers, mientras los Cleveland Cavaliers sudaron para doblegar a los Charlotte Hornets.

Los triunfos de los dos mejores equipos de la fase regular abrieron una jornada de ocho partidos en la NBA.

Los Thunder, líderes de la Conferencia Oeste con 52 victorias y 11 derrotas, dieron un respiro a sus mejores jugadores incluida su superestrella Gilgeous-Alexander, el principal candidato al premio MVP (Jugador Más Valioso).

Los pívots Isaiah Hartenstein y Chet Holmgren, el alero Jalen Williams y el escolta Lu Dort también recibieron descanso frente a unos Blazers que, aunque ocupan la duodécima plaza del Oeste, habían ganado cinco de sus últimos siete partidos.

El alero Aaron Wiggins asumió el liderazgo ofensivo de Oklahoma City con 30 puntos.

El joven Jaylin Williams brilló en ambos lados de la cancha con el primer triple doble de su carrera, de 10 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias, agregando además de 3 robos y 2 tapones.

«Fue una gran victoria para nosotros, una de la que podemos estar muy orgullosos», dijo el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault.

Por los decepcionantes Blazers, que llegaron a perder por 21 puntos, el base suplente Scoot Henderson anotó 22 puntos y el escolta Shaedon Sharpe otros 19.

También en el Oeste, los Minnesota Timberwolves vencieron 106-104 en la cancha de los Miami Heat en una floja noche ofensiva de su líder, Anthony Edwards, que se quedó en 13 puntos con 13 rebotes.

Por su lado, los Dallas Mavericks cayeron 122-111 ante los Memphis Grizzlies y siguen hundiéndose desde el desconcertante traspaso de Luka Doncic y las lesiones de Anthony Davis y Kyrie Irving, encadenando ya cuatro derrotas seguidas.

– Decimotercer triunfo seguido –

En el Este, los líderes Cleveland Cavaliers (53-10) sufrieron mucho más de lo previsto para superar 118-117 a los Charlotte Hornets, penúltimos del sector.

El escolta All-Star Donovan Mitchell fue el máximo anotador de los ‘Cavs’ con 24 puntos pero en una mediocre estadística de 6-19 en tiros de campo.

El base Darius Garland agregó otros 20 tantos para que Cleveland ampliara su racha de victorias seguidas a 13.

Por los Hornets brilló el alero Miles Bridges con 46 puntos.

Otra gigantesca actuación de la noche fue la del pívot Walker Kessler en la derrota de los Utah Jazz ante los Toronto Raptors por 118-109.

Kessler sumó 18 puntos, 25 rebotes y 8 tapones, unas cifras que no se veían en la NBA desde hace más de una década.

— Resultados del viernes en la NBA:

Charlotte Hornets – Cleveland Cavaliers 117-118

Toronto Raptors – Utah Jazz 118-109

Dallas Mavericks – Memphis Grizzlies 111-122

Miami Heat – Minnesota Timberwolves 104-106

Oklahoma City Thunder – Portland Trail Blazers 107-89. (AFP)