China lanza su primera academia de árbitros de fútbol tras varios escándalos de corrupción

La Asociación China de Fútbol (CFA) anunció la creación de la primera academia de árbitros a nivel nacional en el país, en un intento por restaurar la credibilidad del arbitraje tras años de escándalos de corrupción.

La iniciativa, publicada en la página web del ente federativo, cuenta con la colaboración de la Oficina Provincial de Deportes de la provincia de Jiangsu (este) y el Instituto de Deportes de la ciudad de Nanjing, la capital de dicha provincia.

El centro de formación buscará desarrollar una reserva de colegiados de alto nivel alineados con estándares internacionales, así como mejorar la calidad del arbitraje mediante nuevos modelos de entrenamiento, según el comunicado, publicado este lunes.

«Construir una academia de árbitros es un paso crucial para formar una cantera de profesionales de alto nivel», declaró el presidente de la CFA, Song Kai.

Por su parte, Wu Bingcheng, presidente del organismo de Nanjing, aseguró que la institución contribuirá al desarrollo de la academia como parte del esfuerzo nacional por revitalizar el fútbol, mientras que Liu Tong, subdirector de la oficina de Jiangsu, destacó que la formación de talento arbitral será prioritaria sobre la búsqueda de resultados inmediatos.

El anuncio llega en un contexto de fuerte desprestigio del arbitraje en el fútbol chino tras décadas de escándalos de corrupción, siendo el caso más reciente la condena el pasado mes de diciembre a seis años y medio de cárcel y 200.000 yuanes (27.450 dólares, 26.300 euros) de multa a Tan Hai, exdirector del Departamento de Gestión de Árbitros de la CFA.

Los casos de corrupción se remontan hasta al menos 2003, cuando el árbitro internacional Gong Jianping fue condenado a 10 años de prisión por aceptar sobornos para amañar partidos en la temporada 2000-01.

Su caso destapó una lista de ocho colegiados implicados en una trama de corrupción conocido en China como ‘silbatos negros’, un término que alude a árbitros que venden decisiones en el campo a cambio de dinero.

A pesar de los esfuerzos por erradicar el fraude, en 2012 Lu Jun, considerado por entonces para el aficionado del gigante asiático como el mejor árbitro chino de la historia y conocido como «silbato de oro», fue condenado a cinco años y medio de prisión por aceptar sobornos para manipular partidos.

También fueron sentenciados los árbitros Huang Junjie, Zhou Weixin y Wan Daxue, con penas de hasta siete años de cárcel.

La corrupción arbitral también salpicó a la cúpula del Comité de Árbitros de la CFA. En 2012, su exdirector Zhang Jianqiang fue condenado a 12 años de prisión por recibir sobornos para amañar partidos.

Además, el exvicepresidente de la CFA Yang Yimin fue sentenciado a 10 años y medio por su papel en la trama. Nan Yong, también exvicepresidente de la CFA y principal cabeza del escándalo de amaño de partidos con árbitros, recibió la misma condena.

Los escándalos han afectado la imagen del balompié en China y reducido el interés del público por la liga local, mientras los aficionados siguen con entusiasmo las competiciones europeas.

En los últimos tiempos, la CFA ha prometido «más apertura y transparencia» ante los numerosos casos de corrupción registrados en su seno.

Tras su llegada al poder en 2012, el actual secretario general del Partido Comunista de China (PCCh) y presidente del país, Xi Jinping, comenzó una campaña anticorrupción en la que numerosos altos cargos chinos han sido condenados por aceptar sobornos millonarios. EFE