Bengals amarran contratos con Ja’Marr Chase y Tee Higgins

Los Cincinnati Bengals han asegurado a dos de sus mayores estrellas, con los receptores abiertos Ja’Marr Chase y Tee Higgins declarando a Fox Sports que han acordado extensiones de contrato.

Chase acordó un contrato de cuatro años por 161 millones de dólares que incluye 112 millones garantizados, mientras que Higgins acordó cuatro años por 115 millones de dólares que está garantizado por los primeros dos años, comentaron a Fox Sports.

El acuerdo de Chase tiene un promedio anual de 40.25 millones de dólares, lo que establece un récord de la NFL para el salario anual promedio más alto para un jugador que no sea mariscal de campo.

Los acuerdos concluyen años de negociaciones para cada jugador. Y el mariscal de campo Joe Burrow, quien ha abogado abiertamente por que Chase y Higgins obtengan nuevos contratos, ahora tiene sus principales objetivos asegurados.

«Tenemos varios jugadores [Chase] que dieron un paso al frente por nosotros y merecían que se les pagara», subrayó Burrow a ESPN en el Pro Bowl de enero. «Y merecen que se les pague lo que valen.»

Ja’Marr Chase, quien cumplió 25 años el 1 de marzo, viene de una de las mejores temporadas en la historia de la NFL. Se convirtió en el quinto jugador desde la fusión AFL-NFL en 1970 en ganar la triple corona de recepción, liderando a todos los jugadores en recepciones (127), yardas aéreas (1,708) y touchdowns (17).

Tee Higgins, de 26 años, se vio afectado por lesiones la temporada pasada, pero aún así fue productivo cuando estuvo en el campo. Ocupó el décimo lugar en yardas recibidas por juego (75.9), según ESPN Research. También atrapó 10 touchdowns en 12 apariciones.

Cada jugador estaba bajo control del equipo para la próxima campaña. Chase estaba en el último año de su contrato de novato. Los Bengals colocaron la etiqueta de franquicia a Higgins por segundo año consecutivo.

Sin embargo, los métodos utilizados por el equipo para controlar los salarios de ambos jugadores causaron mucha consternación.

Antes del período de agencia libre de 2024, Higgins solicitó un intercambio después de que lo etiquetaran como franquicia por primera vez. La selección de segunda ronda del draft de 2020 finalmente decidió jugar la temporada pasada con la etiqueta.

Unos meses más tarde, Chase realizó una «retención» durante el campamento de entrenamiento en la que no participó en ninguna actividad del equipo. Puso fin a su estancamiento con el club antes del primer partido de la temporada.

Ambos jugadores fueron finalmente recompensados no sólo por sus esfuerzos previos, sino también por lo que aportarán al equipo en el futuro.

«Les pagamos a los muchachos por lo que nos van a dar», dijo el director de personal de jugadores de los Bengals, Duke Tobin, en la prueba combinada de la liga en febrero. «No sólo pagamos a los chicos por lo que ya han hecho». (ESPNDEPORTES)